A Copa do Mundo de 2026 marca um capítulo inédito na história do futebol global. Pela primeira vez, o continente africano contará com uma representação recorde de 10 seleções na competição, que agora reúne 48 países. Este aumento no número de participantes, 16 a mais que na edição anterior, reflete uma mudança na dinâmica do esporte e a crescente valorização técnica dos atletas africanos no cenário internacional.
Marrocos: o primeiro grande teste brasileiro
O destaque imediato para o torcedor brasileiro é o confronto contra o Marrocos, marcado para o próximo sábado (13), às 19h, em Nova Jersey. Os “Leões do Atlas”, atuais campeões da Copa Africana de Nações, chegam ao torneio com o status de uma das potências emergentes. Em 2022, no Catar, a seleção marroquina surpreendeu o planeta ao alcançar a semifinal, terminando na quarta colocação, um feito histórico para o continente.
A historiadora e comentarista esportiva Rachel Motta aponta que o Brasil terá um desafio tático considerável. “É um time que tem um dos melhores laterais da história, o Achraf Hakimi, enquanto a seleção brasileira tem muitos problemas do lado esquerdo”, analisa. A expectativa é que o duelo entre Hakimi e Vinicius Júnior seja um dos pontos cruciais da partida, que vale a liderança do Grupo C, chave que também conta com Escócia e Haiti.
A força da diáspora e a evolução técnica
O avanço do futebol africano não é fruto do acaso. Muitas das seleções que desembarcam na América do Norte para o Mundial são formadas por atletas da diáspora, descendentes que nasceram ou foram formados em outros países, mas que mantêm forte ligação com suas raízes. Esse intercâmbio trouxe um nível técnico mais refinado, consolidando jogadores africanos como protagonistas nos principais clubes da Europa.
Além de Marrocos, outras nações prometem ser protagonistas. O Senegal, liderado pelo atacante Sadio Mané, busca repetir o sucesso de 2002, embora enfrente um grupo difícil contra França e Noruega. Já o Egito, pioneiro na história das Copas ao participar em 1934, retorna com a expectativa depositada no talento de Mohamed Salah e Trezeguet. Gana, com suas “Estrelas Negras”, e a Argélia, a “Raposa do Deserto”, completam o grupo de potências que buscam superar campanhas anteriores.
Desafios logísticos e tensões políticas
Nem tudo, contudo, é celebração. A organização da Copa nos Estados Unidos, México e Canadá enfrenta críticas sobre a política de vistos e acesso. Recentemente, o árbitro somali Omar Abdulkadir Artan teve sua entrada negada pelos Estados Unidos, gerando questionamentos sobre a neutralidade do país-sede. Rachel Motta ressalta que tais episódios entram em conflito com os princípios da Fifa e da Carta da ONU, que pregam o futebol como ferramenta de paz e integração social.
Diversidade e o futuro do futebol
A presença de estreantes, como a seleção de Cabo Verde, e o retorno da República Democrática do Congo após mais de 50 anos, reforçam a pluralidade desta edição. O torneio, que teve seu pontapé inicial na última quinta-feira (11) com México e África do Sul, promete ser um teste de resistência física e estratégica. Para o público, a Copa de 2026 não é apenas uma disputa por troféus, mas uma vitrine da nova ordem do futebol mundial, onde o continente africano deixa de ser coadjuvante para assumir um papel de protagonismo absoluto. Mais informações sobre o torneio podem ser acompanhadas na Agência Brasil.
Fonte: agenciabrasil.ebc.com.br
